La trascendencia de Jaca se debe también a su ubicación en un importante cruce de caminos que favoreció el intercambio y el comercio. La ruta comercial de norte a sur que cruza el Somport y que enlaza en Jaca con otra importante ruta de Este a Oeste, comienza a ser utilizada como vía de peregrinación hacia Compostela a través de la comarca, y adquiere gran importancia en el ámbito cristiano europeo con la aparición del Monasterio de Santa Cristina de Somport, la consolidación de Canfranc como punto estratégico del camino y la existencia de la propia ciudad de Jaca.
La expansión hacia el sur del Reino de Aragón desplaza el centro del poder político.
Son tiempos de concentración de la población y desaparición de aldeas y pardinas. Echo, Ansó, Berdún... adquieren cierta importancia. En el siglo XVI el miedo a las ideas reformistas lleva a Felipe II a blindar el Pirineo con la construcción de numerosas fortalezas por toda la cordillera, entre las que sobresale la Ciudadela de Jaca. El férreo control de las fronteras no impide que los habitantes de ambas vertientes firmen acuerdos, tratados y pacerías que en muchos casos siguen vigentes hoy en día.
Jaca mantiene su importancia estratégica como plaza militar y cabeza de partido judicial durante los siglos XVIII y XIX. En los núcleos rurales la casa emerge como la célula familiar sobre la que se asienta la organización social de sus habitantes. La ganadería, la agricultura y el contrabando hasta principios del XX, son los principales medios de vida.
El siglo XX es el siglo de las grandes obras. Nunca antes el Pirineo había experimentado cambios tan profundos en su estructura social y en su fisonomía. La estación de ferrocarril de Canfranc es el ejemplo más claro de ese vigoroso desarrollo. Se construye el pantano de Yesa y otras grandes obras que buscan el progreso pero que a su vez fuerzan la crisis de la economía tradicional de montaña y provocan un importante proceso de despoblación.
Hoy el turismo se ha convertido en el principal potencial de la comarca. Sus impresionantes recursos naturales y las estaciones de esquí de Astún y Candanchú atraen a miles de visitantes y deportistas.
La comarca de la Jacetania se extiende sobre un territorio poblado desde tiempos inmemoriales. Su nombre se relaciona con la existencia de los "iakketanoí" (Jacetanos), del que ya daba cuenta el geógrafo griego Estrabón. Estas montañas han recibido a lo largo de su historia influencias celtas, vasconas, romanas, carolingias, árabes y cristianas, conformando su singular personalidad y explicando su peso en el devenir histórico de Aragón.
